L’artiste, le Centre d’art,
le public

par Anne-Marie Morice
et Anne Bonnin

Ce n’est pas dans les Centres d’art que les nouveaux artistes font leur première expérience mais c’est là qu’ils obtiennent une légitimation durable de leur travail. L’expérience comporte des risques et n’est pas toujours commentée par la critique, faute de budgets en communication, faute de place dans les journaux. Heureusement les catalogues restent comme documentation et de plus en plus comme un prolongement de l’œuvre.

Le réseau des centres d’art contemporains mis en place au début des années Lang est toujours bien vivant. Il rencontre cependant des problèmes plus ou moins nouveaux : aléas des financements, critiques émanant d’un certain public local, insuffisance de moyens mais non pas d'idées pour assurer la fameuse médiation ou sensibilisation des publics. De plus c’est aussi à l’intérieur même de l’institution qu’une crise apparaît : d’une part par les aléas d’un système décentralisé dans lequel l’Etat ne s’implique que si les collectivités territoriales se sont engagées, donc ne pilote plus le projet, d’autre part par de nouvelles générations d’artistes qui cherchent à rompre l’effet routinier de la classique exposition limitée dans le temps et dans l’espace de salles immaculées, voulant aller plus loin que l’opportunité de produire des pièces (souvent sans budget de production) qui seront reprises ensuite par d’autres lieux de diffusion. Exposer ne suffit plus, débattre est nécessaire et plus que jamais l’art se vit d’abord comme un processus produisant éventuellement des objets exposables. Quelques lieux en France jouent ce jeu. L’arrivée d’un nouveau label, les lieux intermédiaires récemment reconnus par la Culture (côté Michel Roussin, Secrétaire d'Etat à la décentralisation) permet d’accompagner en amont des besoins comme celui de l’atelier, du showroom et de la collectivité de travail.

Midi-Pyrénées : des expériences hors limites

L’un des réseaux les plus riches pour l’art contemporain avec Albi, Castres, Tarbes, Colomiers, Lectoure et d’autres initiatives dont nous rendons compte plus loin. Sans oublier les Abattoirs nouvellement devenus temples de l’art et entièrement "clomés" par Joël Hubaut, la diva, et son Soap Opera rose.